(La Haye) Conservés depuis près de 200 ans dans une collection privée, deux petits portraits signés du maître hollandais du XVIIe siècle Rembrandt van Rijn ont été exposés mercredi à Amsterdam, grâce à un prêt à long terme au musée national d’art et d’histoire des Pays-Bas.
Le Rijksmuseum a déclaré que les portraits de Jan Willemsz van der Pluym et de son épouse Jaapgen « avaient disparu pendant près de deux siècles, avant de refaire surface il y a deux ans ».
Les deux tableaux, considérés comme la dernière paire connue de portraits privés réalisés par Rembrandt, ont été vendus aux enchères plus tôt cette année, puis confiés en prêt à long terme au Rijksmuseum par la famille du riche homme d’affaires néerlandais Henry Holterman, a indiqué le musée national.
« Compte tenu de mes relations étroites avec le musée et du fait que l’équipe d’experts a mené des recherches sur ces portraits pendant plusieurs années, j’estime que ces œuvres ont leur place au musée », a expliqué M. Holterman dans un communiqué.
Le Rijksmuseum a déclaré qu’en raison de leur petite taille et de leur « style dynamique et sommaire », les portraits ont probablement été peints par Rembrandt en guise de faveur au couple, qui entretenait des liens étroits avec sa famille depuis que leur fils Dominicus avait épousé la cousine du peintre, Cornelia Cornelisdr van Suytbroek.
Le directeur du Rijksmuseum, Taco Dibbits, a salué le prêt de ces portraits qui « rapprocheront les visiteurs du cercle familial de Rembrandt ».
Les chercheurs du musée ont établi que Rembrandt avait bel et bien peint ces portraits, deux ovales qui mesurent environ 20 x 16,5 cm, à l’aide de la tomodensitométrie et de l’analyse de pigments.