On ne peut pas dire que le Québec a une grande histoire automobile. En fait, même au Canada, presque toute l'histoire automobile est liée à des constructeurs étrangers. Il reste que nous avons créé, au Québec, certains véhicules originaux. Peu nombreux, certes, mais originaux. Parmi eux, il y a des produits Bombardier, des répliques de marques légendaires, la Manic et surtout la T-Rex.
En fait, la T-Rex est un mélange de moto et de voiture exotique mis au point par Campagna Corporation, devenue depuis peu Campagna Motors de Boucherville. En effet, l'entreprise qui fabriquait ce superbe hybride est disparue de la circulation avant d'être tout récemment ressuscitée par André Morrissette et David Neault, qui lui ont conservé le design original du Montréalais Paul Deutschman.
Mais avant un premier ralentissement, Campagna avait produit suffisamment de T-Rex pour créer une sorte de confrérie de propriétaires. Parmi eux, Annibal Harfouche et Jean-Pierre Lussier, deux mordus de la marque. Les deux hommes se sont vite rendu compte qu'on ne pouvait utiliser la T-Rex que lorsqu'il faisait beau et chaud. Donc, à partir de designs de M. Harfouche, ils ont créé des carrosseries protégeant les passagers de l'auto-moto, qu'ils commercialisent maintenant sous le nom d'Aero 3S. Les ajouts d'Aero 3S permettent à un propriétaire de T-Rex de l'utiliser plus longtemps.
Dans un premier temps, la petite compagnie s'est mise à produire des carrosseries de fibre de verre pesant moins de 60 livres. Puis, les deux entrepreneurs ont reproduit la carrosserie en fibre de carbone et celle-ci ne pèse plus que 28 livres! La première se vend 18 000 $ et l'autre 30 000 $. Les ensembles comprennent une coque, le tableau de bord, les parties latérales, un pare-brise et des glaces.
Projets encore plus sérieux
Il n'en fallait pas plus pour que les deux hommes commencent à rêver à leur propre version de ce véhicule sportif. Du côté de Campagna Motors, les deux nouveaux propriétaires ont ajouté le V13R à moteur Harley-Davidson à la gamme T-Rex à moteur Kawasaki. Chez Aero 3S, les projets vont bon train afin de créer une version différente de ce véhicule qui serait mû, cette fois, par un petit moteur d'auto à quatre cylindres, toujours à l'arrière.
Selon M. Harfouche, il pourrait s'agir d'un moteur chinois Chery suralimenté combiné à une boîte Mitsubishi; cette solution permettrait de pallier les limitations en électricité du véhicule, une des difficultés rencontrées par la T-Rex originale à moteur de moto. Et le véhicule pourrait avoir deux roues à l'arrière au lieu d'une seule comme l'actuelle T-Rex.
Évidemment, l'entreprise doit trouver du financement afin de lancer la production. Selon les deux mordus de la mécanique, les plans sont déjà dessinés et ils croient que leur véhicule pourrait se vendre entre 50 000 $ et 60 000 $. Un prototype est prévu pour l'année prochaine...