General Motors a annoncé lundi le lancement d'un nouveau modèle de petite voiture qui sera proposé à 7000 dollars dans un premier temps sur le marché indien, puis exporté dans 150 pays.
La petite Chevrolet Beat est un modèle destiné à la classe moyenne indienne actuellement en expansion qui devrait permettre d'augmenter ses ventes de 30% cette année à 100 000 unités. L'introduction de ce nouveau modèle entraînera le doublement de la production de l'usine GM à Talegaon, dans l'État occidental de Maharashtra, à 90 000 unités.
À la veille du salon de l'auto de Delhi, qui commence mardi, le responsable de GM Inde, M. Karl Slym, a reconnu que ce modèle affrontait un marché terriblement concurrentiel où de nombreux constructeurs étrangers cherchent à se faire une place. Les petites voitures représentent quelque 80% des ventes de voitures en Inde et les géants de l'automobile ont annoncé ces derniers mois le lancement prochain de modèles compacts sur le marché indien, tels Hyundai, Renault-Nissan, Ford, ou encore Toyota.
Salon sous le signe de la mobilité
La Beat sera l'une des attractions du salon de l'auto AutoExpo 2010 de New Delhi, qui se poursuivra jusqu'au 11 janvier et où les petites voitures sont en vedette. Le salon sera consacré cette année à la «mobilité pour tous» dans un pays où le marché des voitures compactes est en pleine expansion, attirant les plus grands constructeurs mondiaux.
Une trentaine de pays seront représentés au salon AutoExpo, qui se tient tous les deux ans dans la capitale fédérale indienne, et, outre GM, plusieurs grands noms du secteur devraient dévoiler au public de nouveaux modèles, a indiqué lundi le président du salon, Rajive Kaul, au cours d'une conférence de presse. Volkswagen devrait lancer sa «Polo India» tandis que Toyota et Honda devraient dévoiler de nouveaux véhicules, a-t-il précisé.
La sécurité routière et l'environnement seront par ailleurs deux thèmes majeurs développés au cours du salon, a ajouté M. Kaul, également président de la fédération indienne du secteur. Les organisateurs attendent 1,8 million de visiteurs.
L'Inde est le troisième plus grand marché automobile au monde, derrière la Chine et le Japon, et l'émergence d'une classe moyenne indienne et la croissance de l'économie en Inde ces dernières années laissent entrevoir de brillantes perspectives pour les constructeurs.
L'Inde, qui a engagé un vaste programme d'infrastructures routières pour améliorer les réseaux de communication et dégongestionner le trafic, estime que les ventes de voitures devraient quadrupler d'ici à 2016, représentant un juteux marché de 145 milliards de dollars.
- avec Dow Jones Newswire -