Les Américains l'ont depuis le mois de mars, mais elle vient tout juste d'arriver chez nous: la tant attendue Pontiac G8, une berline intermédiaire à propulsion arrière mue par un V6 ou un V8.

Construite en Australie par la division Holden de General Motors, la Pontiac G8 est la première application nord-américaine de la plateforme internationale à propulsion arrière du constructeur. La voiture est aussi connue sous le nom de Commodore en Australie.

V6 ou V8?

Les Américains l'ont donc depuis quelques mois, mais il s'agissait alors d'une première version 2008. Celle qui nous arrive est du millésime 2009. Elle est proposée en deux modèles, dont une version de base à moteur V6 de 3,6 litres qui fait 256 chevaux. Ce moteur est combiné à une boîte automatique à cinq rapports. La voiture, dont la suspension est indépendante aux quatre roues, repose sur des jantes de 18 pouces. La version la plus poussée de la G8 est la GT, qui vient avec un moteur V8 de 6,0 litres de 361 chevaux avec gestion active du carburant. Cela veut dire qu'à sa vitesse de croisière, ce moteur peut fonctionner avec quatre cylindres seulement pour une plus grande économie d'essence. Ce V8 est combiné à une boîte automatique à six rapports, alors que la GT offre un pont arrière autobloquant en équipement standard.Selon GM du Canada, la G8 avec le V6 fait 8,0 L/100 km (35 mi/gal) sur autoroute et 12,2 L/100 km (23 mi/gal) en ville. Avec le V8, la consommation passe à 8,4 L/100 km (34 mi/gal) sur route et 14,1 L/100 km (20 mi/gal) en situation urbaine. Question performance, le constructeur annonce un temps d'accélération de 7,0 secondes pour passer de 0 à 60 mi/h (96 km/h) avec la version de base et 5,3 secondes avec la GT. Des freins à disques aux quatre roues et une direction à crémaillère permettant un rayon de braquage de 37,4 pieds viennent s'ajouter à la fiche technique de l'auto. Des pneus de performance sur jantes de 19 pouces sont disponibles pour la GT.

GM vise avec la G8 une clientèle surtout masculine, de 35 à 45 ans, dont le revenu moyen est d'environ 70 000$. D'après M. Chris Hay, directeur du marketing de la marque, les principales concurrentes de la G8 sont les Nissan Maxima et Dodge Charger. Le prix de base est de 31 995$, alors que la GT commence à 36 995$. Évidemment, plusieurs ensembles d'options au catalogue de la GT peuvent faire grimper la facture à plus de 41 000$. La voiture est déjà en vente chez les concessionnaires Pontiac du pays.

Les frais de déplacement et d'hébergement pour ce reportage ont été payés par GM du Canada.