Le groupe allemand BMW a présenté mercredi en première mondiale à Los Angeles une version tout électrique de la «Mini», dont 500 prototypes vont être proposés en location longue durée à des habitants de la grande ville californienne et de New York.
La «Mini E», qui conserve l'esthétique rétro inspirée de la voiture britannique emblématique du même nom sortie en 1959, se recharge sur le secteur et BMW promet une autonomie de 240 km par charge, ainsi qu'une vitesse de pointe de 150 km/h.
«D'ici à la fin de l'année, nous aurons 500 Mini E qui seront disponibles pour des clients à Los Angeles et New York, et ce qui est très important pour nous, leur expérience avec cette voiture électrique va nous permettre d'accumuler des données importantes», a déclaré le PDG de BMW, Norbert Reithofer, lors de la présentation de cette voiture.
M. Reithofer a estimé que les enseignements recueillis auprès des conducteurs de ce véhicule non polluant permettraient de développer la gamme électrique dont le groupe BMW veut se doter à terme.
Mais il n'a soufflé mot de deux détails qui pourraient rebuter d'éventuels acheteurs-testeurs, appelés à s'inscrire sur un site internet d'ici au 10 décembre: le prix de la location longue durée, de 850 dollars par mois pendant un an, et le fait que cette voiture, en raison de la présence de batteries, est devenue une stricte deux places, contre quatre sur la version classique.