Depuis que Fiat a pris le contrôle de Chrysler, on savait que le plan du constructeur italien était d'assembler des Fiat dans les usines de Chrysler et d'utiliser le réseau de concessionnaires nord-américain comme barge de débarquement sur le marché américain et canadien.
Mais la réciproque est vraie.
Fiat a l'intention d'assembler des Chrysler dans une usine d'assemblage italienne récemment acquise du constructeur Carrozzeria Bertone.
Les cadres et ingénieurs de Fiat n'auront pas besoin d'aller bien loin pour s'y rendre, l'usine est à Grugliasco, tout près de Turin, où Fiat a son siège social.
C'est Sergio Marchionne, le lapin Energizer de l'industrie automobile italienne, qui a fait cette annonce lors d'un point de presse au Salon de l'auto de Francfort, rapporte Automotive News Europe. Mais Il Padrone n'a pas voulu dire quel modèle Chrysler il a en tête pour Grugliasco, ni quelle année-modèle il vise pour lancer la production.
Par contre, Automotive News Europe cite des sources anonymes à Turin selon lesquelles ce pourrait être dès 2011.
Le magazine spécialisé note qu'en y regardant de plus près, il serait logique que Fiat commence par assembler la successeuse de la Chrysler 300C, dont la nouvelle version est prévue pour 2011, justement.
C'est d'autant plus logique que la 300C est actuellement assemblée en sous-traitance par Magna Steyr, en Autriche, par une filiale de Magna International. Non seulement Fiat n'a plus besoin de Magna puisqu'elle a ses propres usines en Europe mais, en plus, Fiat voulait prendre le contrôle de l'allemand Opel jusqu'à ce que l'Italien se fasse rapidement sortir des enchères par Magna.
Chrysler fait aussi assembler le Jeep Grand Cherokee par Magna Steyr à son usine de Graz, en Autriche. Un autre contrat qui n'a pas beaucoup de chances d'être renouvelé, alors que l'intégration de Chrysler et Fiat se poursuivra.
Source : Automotive News Europe ; Carrozzeria Bertone.