Un sofa à moteur (VIDÉO)

Les rappels à go-go causent bien de maux de tête aux constructeurs automobiles étrangers, ces jours-ci, mais nous, on voudrait voir la liste des rappels que ramasserait sur la gueule l'inventeur britannique Edd China s'il avait affaire tous les jours aux autorités routières américaines.

M. China, inventeur anglais, conçoit, fabrique et (apparemment) vend des divans motorisés, des ilots de bureau motorisés, des lits motorisés et des salles de bain motorisés. Il affirme sur un site internet que ses véhicules «se conforment à toutes les normes de sécurité routière». Il ajoute même : «Vehicles are street legal»!

 

Légales, peut-être, sur les routes du Royaume-Uni, mais on doute que ses engins survivraient à un seul coup d'oeil d'un agent de police chargé d'appliquer le Code de la sécurité routière du Québec ou celui de n'importe quelle juridiction nord-américaine.

 

Dommage: ses autos sont disponibles à partir de seulement 1500 livres sterling (2534$) plus taxes, affirme-t-il (c'est probablement une blague).

 

Évidemment, tous ses modèles sauf le lit à baldaquin viennent seulement en version décapotée. Pas besoin d'air climatisé, mais l'absence de toit limite beaucoup leur usage en Angleterre, où la météo est aussi légendairement mauvaise que la mécanique et l'électricité des défunts cabriolets MG et Triumph.

 

M. China travaille pour la télé anglaise et ses prototypes ont fait l'objet de plusieurs reportages là-bas. Les moyens d'acquérir un de ces véhicules (et les modalités de paiement) ne sont pas très claires, notamment parce que le site transactionnel internet d'Edd China est en reconstruction. Peut-être qu'il a lui aussi des problèmes d'accélération intempestive à gérer...

 

Une chose est sûre, on peut au moins louer et faire l'essai de ces véhicules en circuit fermé, pour 99 livres sterling (167$). Mais il faut se rendre à la piste de course Northampton International, qui semble, malgré l'appellation «international», une piste de course pour les amateurs de hot-rod locaux.

 

Ses autos ont peu de chances de gagner un trophée de Voiture de l'année, mais son divan est détenteur d'un record mondial Guinness, celui du «divan motorisé le plus rapide». Vitesse: 148 km/h.