Dans la lettre, les sept élus, d'importants membres de plusieurs commissions clés de la Chambre (Justice, Défense, Renseignement), réclament de la part du président des réponses à plusieurs questions dont la suivante:

«L'administration peut-elle garantir sa capacité à garder en détention et à traduire en justice les détenus sur le sol américain?».

«Que va faire l'administration des terroristes une fois que les autorités ne les détiendront plus? (lorsqu'ils auront effectué leur peine)», demandent-ils encore.

«Ce que l'Amérique mérite, c'est une vraie stratégie pour combattre et gagner la guerre contre ses ennemis terroristes qui comprenne un plan crédible, efficace et cohérent pour tous les détenus terroristes», conclut la lettre signée de Lamar Smith, Pete Hoekstra, Buck McKeon, Jerry Lewis, Frank Wolf, Peter King et Harold Rogers.

Au cours d'une conférence de presse mercredi, les élus républicains ont fustigé la décision de l'administration de traduire en justice les cinq accusés du 11-Septembre devant un tribunal de droit commun.

«En choisissant de traduire en justice Khaled Cheikh Mohammed et les co-accusés du 11 septembre devant un tribunal fédéral, le président a révélé qu'il voyait les attentats du 11 septembre à New York comme un crime et non un acte de guerre», a dit M. McKeon. «Khaled Cheikh Mohammed et ses acolytes sont des terroristes endurcis qui ont déclaré la guerre à l'Amérique», a-t-il ajouté.

Le président Obama et son administration ont exhorté mercredi les Américains à ne pas «avoir peur» de voir les cinq accusés du 11-Septembre jugés à New York, disant avoir confiance dans la justice de droit commun.

Les républicains souhaitaient, eux, que les accusés soient jugés devant des tribunaux militaires d'exception.