(Marseille) L’Ocean Viking, navire-ambulance affrété par SOS Méditerranée, fait route vers un port situé à plus de 1400 km de sa zone d’intervention après quatre sauvetages qui lui ont permis de porter secours à 261 migrants, a indiqué mercredi l’ONG dans un communiqué.
Après un sauvetage de 110 personnes dans la nuit de lundi à mardi au large de la Libye, le navire a porté assistance à 151 autres au cours de trois autres interventions. Parmi les rescapés se trouvent 16 femmes, dont quatre enceintes, deux enfants et 60 mineurs non accompagnés.
Une des embarcations en bois prenait l’eau et penchait fortement avec 49 personnes à bord, a relaté l’ONG basée à Marseille. Sur une autre, en fibre de verre, aucun des 44 occupants ne portait de gilet de sauvetage, précise SOS Méditerranée qui les a pris en charge avec la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
Les autorités italiennes ont attribué à l’ONG le port d’Ortona, situé dans la région des Abruzzes, sur la côte Adriatique, à 1420 km de sa zone d’intervention, ajoute-t-elle.
L’Italie, en première ligne face à aux traversées de migrants cherchant à rejoindre l’Europe, a adopté un décret qui entrave en partie les activités des navires d’ONG. Ces derniers doivent désormais transporter les personnes secourues vers un port – souvent très lointain – et ce dès la première opération, ce qui les empêche de facto d’enchaîner les sauvetages.
Cette fois-ci, l’ONG a toutefois pu les enchaîner à la demande des autorités italiennes qui avaient repéré l’embarcation en bois en détresse.
SOS Méditerranée a secouru plus de 39 000 personnes en Méditerranée depuis 2016, principalement en Méditerranée centrale, la route migratoire la plus dangereuse du monde.
En 2023, 3041 migrants ont été portés disparus après avoir tenté de traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Depuis janvier, 128 migrants sont portés disparus, selon la même source.