Le génocide perpétré en 1994 par des extrémistes hutus contre la population tutsie du Rwanda continue, encore aujourd'hui, de peser très lourdement sur les relations diplomatiques entre Kigali et Paris.

 

Le différend entre les deux pays vient d'être relancé de plus belle par l'arrestation il y a quelques jours en Allemagne de Rose Kabuye, directrice de protocole du président rwandais Paul Kagame.

Les autorités allemandes ont agi à la demande d'un juge d'instruction français, Jean-Louis Bruguière, qui accuse Mme Kabuye et huit autres dignitaires rwandais d'avoir orchestré l'attentat contre l'avion de l'ex-président rwandais Juvenal Habyarimana en avril 1994.

La mort de ce dirigeant hutu, issu de l'ethnie majoritaire, sera le point de départ de violences meurtrières qui ont fait près d'un million de victimes en trois mois en 1994. Elles cesseront lorsque les troupes tutsies du Front patriotique rwandais (FPR) de M. Kagame, venues de l'Ouganda, réussiront à prendre le contrôle de l'ensemble du pays.

L'arrestation de Mme Kabuye et son éventuel procès à Paris pourraient, à terme, aider à lever une partie du voile maintenu depuis des années sur la responsabilité de l'armée française et des élus de l'époque dans le massacre, estime Patrick de Saint-Exupéry, qui a longuement enquêté sur le rôle de la France dans les exactions.

«Il y a déjà deux ans que le juge Bruguière a lancé ses mandats d'arrestations, laissant planer une suspicion (sur les dirigeants rwandais) qui pouvait facilement passer, comme rien ne bougeait, à une condamnation. Là, on va enfin rentrer dans le dur», se félicite l'ex-reporter du Figaro, très critique de l'enquête effectuée par le magistrat.

«Son instruction, c'est du vent. Ce n'est pas sérieux. Il n'y a rien dedans», tranche M. de Saint-Exupéry.

Main de fer

Le juge antiterroriste, qui a enquêté dans cette affaire parce que les pilotes de l'avion présidentiel étaient d'origine française, a obtenu des témoignages d'anciens membres du FPR. Mais ceux-ci ont ensuite renié leurs aveux, relève M. de Saint-Exupéry.

Les autres témoignages émanent de dirigeants hutus ayant été jugés par le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) ou d'officiers français.

Une commission parlementaire française qui s'était penchée sur la question du rôle du pays dans le génocide avait conclu, en considérant les mêmes preuves, que des hauts responsables cherchaient à la manipuler, souligne M. de Saint-Exupéry.

Les détracteurs de Paul Kagame, qui est protégé par l'immunité diplomatique, affirment qu'il a lui-même chapeauté l'attentat contre l'avion présidentiel. Son but aurait été de déclencher une crise majeure justifiant la reprise de sa poussée militaire vers Kigali, entreprise en 1990.

Il porterait du coup une responsabilité morale déterminante dans les morts qui ont suivi, font valoir ces critiques, qui insistent aussi sur l'importance des exactions perpétrés par les soldats tutsis, tant au Rwanda qu'au Congo voisin après le génocide.

Le président rwandais, qui règne d'une main de fer sur son pays depuis 1994, récoltant une majorité stalinienne à chaque élection, affirme que la mise en cause de son entourage dans l'attentat d'avril 1994 est téléguidée par la France.

Elle vise, dit M. Kagame, à «dissimuler la vérité» sur la responsabilité des élus hexagonaux, qui soutenaient activement le régime hutu au pouvoir à Kigali dans les années précédant le déclenchement du génocide.

Armés par la France

Le gouvernement rwandais, qui avait rompu ses relations diplomatiques avec la France lorsque les mandats d'accusation découlant de l'enquête du juge Bruguière ont été lancés, a tenu cette année sa propre enquête «officielle» sur le rôle des autorités et de l'armée françaises. La commission responsable a conclu que le pays avait aidé et armé les futurs génocidaires et participé activement à la mise en oeuvre de leur plan.

En se basant sur les témoignages recueillis, là encore sujets à caution en raison du contexte politique chargé, Kigali menace de lancer ses propres mandats d'arrestation contre une trentaine d'hommes politiques français de renom et de militaires hauts placés.

Quoi qu'en dise le Rwanda, il y a amplement matière à questionner le rôle de la France, estime Patrick de Saint-Exupéry, qui déplore le manque de supervision parlementaire de la politique étrangère de son pays.

«Ca fait 10 ans qu'il existe des éléments factuels extrêmement précis qui posent d'incroyables questions à Paris. Et ça fait 10 ans que tout est fait pour ne pas répondre à ces questions», déplore le journaliste.

 

Le génocide rwandais

AVRIL - JUILLET 1994

> Environ 800 000 Tutsis et Hutus modérés tués

DEPUIS 2004

NOVEMBRE 2008

> Près de 100 000 suspects dans les prisons rwandaises

> Environ 7000 personnes jugées par les cours rwandaises

Source : HCR

> 18 personnes condamnées par le TPIR, établi en Tanzanie

> Le Rwanda s'apprête à lancer des mandats d'arrêt contre des responsables français