Mouatassim Kadhafi, un des fils du dirigeant libyen déchu Mouammar Kadhafi, n'a pas été arrêté, contrairement à ce qu'avait annoncé mercredi un haut responsable du nouveau pouvoir, a assuré à l'AFP un haut commandant dans la ville de Syrte.
«Ce n'est pas vrai que Mouatassim a été capturé», a affirmé le commandant Wissam ben Ahmed, l'un des chefs des opérations du Conseil national de transition (CNT) sur le front est de Syrte, à 360 km à l'est de Tripoli.
«Mais certains prisonniers que nous avons capturés disent que (Mouammar) Kadhafi se trouve à Syrte», a-t-il ajouté. L'ancien dirigeant est en fuite depuis la chute de son QG à Tripoli le 23 août, après 42 ans au pouvoir.
Mercredi, Abdelkarim Bizama, conseiller du chef du CNT, Moustapha Abdeljalil, avait annoncé à l'AFP l'arrestation le même jour de Mouatassim Kadhafi, un médecin et militaire de carrière âgé de 36 ans, qui dirigeait sa propre unité d'élite.
«Mouatassim Kadhafi a été capturé à Syrte et il a été transféré à Benghazi» (est). «Nous n'avons pas annoncé cette capture plus tôt pour éviter toute tentative (par ses proches) de le libérer», avait-il déclaré.
Parallèlement, des combattants pro-CNT ont fait état jeudi de la capture la veille à Syrte du mufti de Libye, Khaled Tantouche, plus haute autorité religieuse sous le régime Kadhafi, qu'il a soutenu tout au long de l'insurrection.
«Nous l'avons capturé hier matin» sur la route côtière à l'ouest de Syrte, a affirmé Abdo Salam. «Il avait complètement changé d'apparence. Il était rasé et il conduisait, il essayait de fuir vers Tripoli», a-t-il ajouté, assurant avoir lui-même arrêté le véhicule avec quatre autres combattants.
Après un mois de siège et d'offensive des pro-CNT, les combats contre les derniers fidèles de Mouammar Kadhafi se concentraient jeudi dans deux zones dans l'ouest de la ville, dont le CNT attend la chute pour proclamer la «libération totale» du pays.