Les grandes surfaces proposent de plus en plus des panneaux photovoltaïques (solaires) et des éoliennes. Or une diffusion grand public d'une technologie dite verte ne rend pas l'installation plus aisée.
Les grandes surfaces proposent de plus en plus des panneaux photovoltaïques (solaires) et des éoliennes. Or une diffusion grand public d'une technologie dite verte ne rend pas l'installation plus aisée.
La consultation de trois spécialistes en ce domaine (un premier chez Énergies Matrix, un deuxième chez Ener-tech 2000 et un troisième chez Micro-Énergies) a été fort révélatrice. N'installe pas qui veut, n'importe où et n'importe comment, une éolienne ou des panneaux photovoltaïques de 400 watts et passablement plus. En s'y prenant mal ou faute d'être correctement informé, un acheteur peut dépenser son argent en pure perte, se blesser et en blesser d'autres ou incendier sa demeure.
Rares sont les consommateurs, hormis les plaisanciers aguerris, qui connaissent les précautions à prendre lorsqu'on stocke de l'énergie dans des piles de 12 volts de fort ampérage?
Des précautions à prendre
Un commis inexpérimenté ne peut évaluer correctement nos besoins réels, nous indiquer comment installer toute cette quincaillerie et recommander judicieusement des produits qui favoriseront les mises à niveau au fil des ans si on compte investir progressivement.
Si on croit par exemple qu'on peut installer soi-même sans aide éclairée une éolienne de 400 watts montée sur un mât haubané de 30 pieds dans la cour arrière de sa maison de ville, la déception et les ennuis sont prévisibles. De fait la machine doit surplomber tout obstacle (dont le sommet des arbres) de plusieurs mètres et les points d'ancrages des haubans pourraient fort bien déborder la courette. Là ou ailleurs, la municipalité doit les autoriser. On doit utiliser le calibre de fil adéquat (encore faut-il savoir lequel?) pour acheminer l'énergie. Si nous misons sur un fil trop petit par souci d'économie, l'efficacité sera moindre et nous encourons vraiment le risque de subir des pertes matérielles plus ou moins lourdes si le fil est non conforme aux stipulations des fabricants. À plus fortes raisons si nous n'installons pas les dispositifs de protections (fusible ou disjoncteur) requis.
Si les panneaux voltaïques d'un wattage équivalent sont plus conviviaux, les mêmes précautions s'imposent pour ce qui est du fil et de tout le reste. Combien de gens savent qu'on doit aussi acheter un onduleur (Inverter en anglais) pour arrimer le courant continu avec le courant alternatif de la maison et prévoient cette dépense? Étonnamment, peut-être les utilisateurs d'ordinateurs portables.
Les piles ne doivent pas être court-circuitées, la polarité ne doit pas poser de problèmes et elles ne doivent pas être suralimentées ou surchauffées. Avec de bons équipements et une utilisation correcte cela ne se produit pas.
L'avis d'un électricien
Avant de vous lancer dans cette entreprise, sollicitez préalablement l'avis de gens qui en ont déjà fait et qui savent de quoi il retourne. Première personne à consulter: un électricien. Si le vôtre n'est pas très à l'aise avec cette technologie à courant continu (il y en a), il peut vous référer un collègue. Des techniciens spécialisés oeuvrent dans cette sphère d'activité. Si votre grand magasin peut vous recommander un conseiller installateur, vous êtes déjà en meilleure posture.
Les énergies dites alternatives ne constituent pas toujours le meilleur choix économique compte tenu du coût d'un kilowatt/heure à Hydro-Québec. Il vous coûterait cinq fois moins si vous l'achetiez d'Hydro-Québec au lieu de le produire chez vous par vos propres moyens. Raison pour laquelle le marché des énergies alternatives est bien plus florissant en Europe et ailleurs qu'ici. Si c'est la sécurité d'approvisionnement en cas de pannes majeures qui vous préoccupe, une génératrice à essence ou des piles de bonne capacité en liaison avec un onduleur ou Inverter pourrait vous tirer d'affaires à bien meilleur compte.
Un tandem pile-onduleur de l'ordre de 2000$ à 3000$ d'une capacité de 1800 à 2000 watts pourrait assumer automatiquement le relais lors d'une défaillance et alimenter les principales fonctions de votre maison dont les pompes de drains. Plus vous voudrez nourrir d'appareils, plus vos frais d'achats et d'installations seront élevés.
Chez nous, ce sont ceux et celles qui vivent en pleine nature à grande distance des lignes locales de transport en hydro électricité qui sont les principaux utilisateurs. Plutôt que de verser des dizaines de milliers de dollars à Hydro-Québec pour acheminer ses poteaux et ses fils, ils préfèrent être autonomes. Un acheteur avisé ne fonctionnera pas qu'avec l'éolienne ou des panneaux solaires. Il utilisera aussi le propane, le chauffage au bois et des modes de construction favorisant les énergies passives.